Hvem vil ha automatene tilbake?

Spilleautomaten Mega Fortune hos Betsson

Nylig ble det kjent at antall spilleavhengige er blitt mer en halvert her i landet siden spilleautomatene ble fjernet i juli i fjor.

Det er en gledelig nyhet, aller mest for oss mennesker og familiene som nå er fri fra, eller er på vei ut av, avhengighetens forbannelse.

Dette viser at det midlertidige automatforbudet virker. Vi som arbeider med disse spørsmålene, er dypt bekymret over at nye automater og spilleterminaler kan føre til økte problemer med spilleavhengighet i samfunnet. Fra sommeren 2008 skal Norsk Tipping begynne å plassere ut sine nye spilleautomater/ spilleterminaler. Ingen i fagmiljøene tror at disse ikke er avhengighetsskapende. Heller ikke Norsk Tipping hevder at deres automater vil bli ufarlige, bare at de vil bli mindre farlige enn de tidligere automatene.

Den dårlige nyheten er at kulturminister Trond Giske fortsatt oppfører seg som døv og blind i denne saken. De nye tallene er en utmerket grunn til å snu tvert om. Det er egentlig ufattelig at Giske ikke benytter anledningen og erklærer at regjeringens mellom 6.000 og 11.000 nye automater likevel ikke vil bli utplassert, verken i løpet av 2008 eller senere.

Vi kaller dem regjeringens automater, eller gjerne Giskeautomater. For Trond Giske har hittil, sammen med monopolisten Norsk Tipping, gjort det til en fanesak å forsvare lykken ved å ha spilleautomater. Og han har truet med sanksjoner overfor de ordførerne som vil gjøre sine kommuner automatfrie. Ingen spilleautomater vil bety mindre støtte til frivillig arbeid, sier Giske.

Våren 2007 undertegnet mer enn 200 ordførere et opprop om at kommunene selv burde ha myndighet til å bestemme om det skulle utplasseres spilleautomater i kommunen. Til tross for den formidable støtten fra kommune-Norge til spilleavhengige og deres pårørende, gikk flertallet på Stortinget mot kommunal sjølråderett i denne saken. Det finnes imidlertid en åpning i alkoholloven for at kommunene kan begrense antall automater i egen kommune. I rundskriv I-6/98 fra det tidligere sosial- og helsedepartementet sies det at kommuner har rett til å knytte vilkår til de som får skjenkebevillinger. Dette er vel begrunnet, ettersom eksperter på spilleavhengighet er enige om at kombinasjonen alkoholbruk og pengespill er spesielt uheldig, fordi spill oftere overdrives under alkoholpåvirkning.

At en regjering som sier den vil bekjempe fattigdom og trappe opp innsatsen i psykiatrien, samtidig gjeninnfører spilleautomater med tilhørende spillegalskap, blir en kynisk dobbeltmoral. Det er mennesker fra de laveste økonomiske lag som er mest utsatt for denne formen for avhengighet. Derfor er begrepet fattigmannskatt om pengene som staten håver inn på spill, helt dekkende.

Jo da, vi vet at pengene går til frivillig arbeid og gode formål. Og vi har igjen og igjen hørt Giske si at terminalene, som han så fint kaller de nye automatene, skal bli snillere enn de gamle. Norsk Tippings plan er å utplassere i overkant av 11.000 spilleautomater på sikt, men i første omgang ca. 6.000. De blir godt synlige, og hvis de skal bli den inntektskilden kulturminister Giske håper på, må de også være fristende å bruke. Norsk Tipping returnerte spilleautomatene de har hatt på lager i snart 4 år. Automatene ble i sin tid kjøpt inn for ca. 200 millioner. Nå skal Norsk Tipping kjøpe nye automater. For ca. 360 millioner Til sammen med tapet på de gamle automatene vil de da ha brukt nesten en halv milliard. En sum som det statseide pengespillselskapet er villig til å bruke for å tjene enda flere penger.

Landsorganisasjonen mot Spilleavhengighet, LOMS, tar sterk avstand fra disposisjonene som her er gjort. Etter fjerningen av spilleautomatene, i fjor sommer, har henvendelsene til Hjelpelinjen og andre behandlingstilbud blitt mer en halvert. En universitetsutdannelse er nok ikke nødvendig for å forstå sammenhengene her. Man trenger heller ikke være brøkregner, for å skjønne Norsk Tippings hensikter.

Spilleautomatene som stod utplassert i en av verdens største Casino, Norge, omsatte i sitt toppår, 2005, nesten for 27 milliarder kroner (brutto). Hvem drømmer ikke om en slik omsetning?

Vi som har erfart spilleavhengighet på kroppen, mener nå det er på tide Trond Giske som ansvarlig for Norsk Tipping, setter seg inn i den solidaritetstanken han har gått til valg på. Spilleautomatregimet vi levde under, fram til sommeren 2007, medførte mange sosiale problemer. Folk spilte seg fra gård og grunn, familier gikk i oppløsning, menneskeliv gikk tapt og helsevesenet fikk en ny pasientgruppe: Spilleavhengige. En pasientgruppe med folk fra alle samfunnslag, alle kunne bli rammet
Hvem er det egentlig som går rundt og vil ha spilleautomatene tilbake??